火怨 北の燿星アテルイ 上 高橋克彦著 講談社 1999年

　吉川英治文学賞受賞作。

　辺境と蔑まれ、それゆえに朝廷の興味から遠ざけられ、平和に暮らしていた陸奥の民。8世紀、黄金を求めて支配せんとする朝廷の横暴に、初め恭順の意を示していた鮮麻呂（あざまろ）が反旗を翻した。その間の囮の役を任されたのが胆沢の長・阿久斗の息子、18歳の阿弖流為（あてるい）。阿弖流為が多賀城の兵士を誘い出している間に鮮麻呂は陸奥按察使・紀広純と道嶋大楯らの首を掻っ切り、朝廷と蝦夷の長い闘いが始まることになる。
　阿弖流為は部下に飛良手（ひらて）、軍師に母礼（もれ）、片腕に伊佐西古（いさしこ）を配し、鮮麻呂亡きあとゲリラ戦で対抗していた取実（とりみ）を加え、朝廷軍が来て以来鍛冶を諦めていた延手（えんで）を仲間に迎えて、朝廷から追われて東北に居を移した物部天鈴を後ろ盾に、攻め込んで来る朝廷軍を追い払って行く。
　多賀城焼き討ちの後に攻めてきた二万五千の兵を、山中で分断して倒し、糧食を焼き払う。川を遡上して来た別動隊を説得して引き返させる。
　七年後、朝廷軍の五万二千の兵を川を挟んで布陣させ、渡って来た敵を誘い込む。上流から材木を流して筏自体を潰し、多量の兵を川に流して薙ぎ払う。
　阿弖流為たちの快挙は、とうとう坂上田村麻呂を呼び出すことになった。…

　私に戦記物の面白さを教えてくれたのは田中芳樹さん、伝奇小説の楽しさを教えてくれたのは高橋克彦さんです。『総門谷』に始まって一時期夢中で読み漁りました。『刻迷宮』『バンドネオンの豹』『星封陣』、ピリ・レイスの地図だのキリストの墓だのヘブライ語に通じる民謡だの、妙な知識ばかりが増えて行く中、『竜の柩』『新・竜の柩』で「これが集大成だろう」とばかりにとどめを刺されて、で、何だか気持ちが昇華してしまい、以来あまり手を出していませんでした。高橋さんの歴史物の評価は噂で聞いていたものの、「…長いよなぁ」と尻込みしていました。今回、予約本がなかなか回って来ない状況に、久々、長いものを読んでみるか、と言う気になってえいや、っと借りてみました。
　日本史の教科書でちらっと出てきただけの「坂上田村麻呂の蝦夷征伐」に、これだけのドラマがあったのか。朝廷側が嘗めてかかっていた、ということもあったんでしょうが、阿弖流為、連戦連勝です。でもいずれこれ、負けるんだよなぁ？？
　…それにしても、やっぱり時間かかった（笑）。下巻も時間かかりそうです（苦笑；）。